L’Approche par compétences : définition, enjeux, mise en place et évaluation

Bonjour et bienvenue sur Education Voyageuse. Aujourd’hui on va parler de l’approche par compétence et je vous explique tout dans cette vidéo. Juste avant de commencer, si tu n’es pas encore abonné à ma chaîne YouTube, je t’invite à le faire.

Définition et actualité de l’approche par compétence

L’approche par compétence, c’est une organisation de la formation, une façon de planifier l’enseignement et l’apprentissage dans un programme d’études ou de formation qui soutient le développement des compétences. Vous avez été nombreux à me demander une vidéo sur ce sujet, notamment suite à ma vidéo sur les méthodologies de l’enseignement du français langue étrangère. C’est un sujet d’actualité dans tous les champs pédagogiques. On le retrouve dans l’Éducation nationale, où le socle commun est maintenant décliné en compétences : le socle commun de connaissances, de compétences et de culture.

L’approche par compétence dans l’enseignement supérieur

En pédagogie universitaire, c’est un sujet qui intéresse depuis un moment. Les universités commencent à s’atteler à l’approche par compétence, notamment depuis le décret du 30 juillet 2018 relatif au diplôme national de licence. L’article 2 stipule que la licence atteste l’acquisition de connaissances et de compétences dans un champ disciplinaire ou pluridisciplinaire. Depuis 2018, les universités doivent prouver la mise en place de cette approche pour renouveler leur accréditation.

Exigences de l’HCERES et application en didactique des langues

L’HCERES, qui s’occupe de l’accréditation, demande des preuves dans ses critères d’évaluation. Par exemple, le critère 1.1 exige que les compétences visées par la licence soient explicitées. Le critère 3.1 demande que la formation soit organisée en blocs de connaissances et de compétences, et le critère 3.3 vérifie la mise en place de l’approche par compétence. C’est un sujet brûlant pour les universités. En didactique des langues, avec le CECRL de 2001 et la perspective actionnelle, on se demande comment mettre en place cette approche par les compétences. Le CECRL définit dans son chapitre 5 les compétences de l’apprenant : compétences générales et communicatives langagières.

Définition et caractéristiques de la compétence

La notion essentielle dans l’approche par compétence, c’est la compétence elle-même. On utilise souvent la citation de Jacques Tardif (2006) : « La compétence est un savoir-agir complexe prenant appui sur la mobilisation et la combinaison efficace d’une variété de ressources internes et externes dans une famille de situations. » La compétence est personnelle, se construit tout au long de la vie, et suppose que l’apprenant soit actif. Elle englobe les savoirs, savoir-faire, savoir-être et savoir-apprendre.

Traditionnellement, dans l’enseignement supérieur, on a plutôt pensé l’enseignement comme la transmission des savoirs, en opposition aux compétences, utilisées en formation continue ou professionnelle. C’est pourquoi, dans les textes, on retrouve « connaissances et compétences », alors que, pour les pédagogues, la compétence englobe les savoirs. Cette séparation est probablement due à des raisons pratiques et de recevabilité par le corps pédagogique. La compétence est aussi adaptative, s’adapte au contexte et à la situation, et s’inscrit dans la pensée constructiviste ou socio-constructiviste.

Définition alternative et application en FLE

Coulet (2011) définit la compétence comme « une organisation de l’activité mobilisée et régulée pour faire face à une tâche donnée dans une situation déterminée ». Cette définition résume bien l’application en français langue étrangère, où l’apprenant doit organiser et réguler son activité pour mener à bien une action dans une situation particulière. Pour mettre en place une approche par compétence, on commence par élaborer un référentiel de compétences, une liste de cinq à dix compétences générales qui organisent le diplôme ou la formation.

À l’université, ce référentiel s’élabore à partir des valeurs du diplôme et du profil de sortie de l’apprenant : à quoi ressemble-t-il, quelles compétences a-t-il développées et maîtrisées une fois diplômé ? En FLE, on part généralement du CECRL, avec ses descripteurs par niveau et ses compétences déclinées par niveau, auxquelles on ajoute les objectifs et valeurs spécifiques de l’institution ou de la formation.

Répartition des compétences dans les unités d’enseignement

Ensuite, on répartit ces compétences générales dans les unités d’enseignement. À l’université, on utilise un tableau avec les compétences en haut et les unités d’enseignement (cours individuels ou regroupements) organisées sur une timeline semestrielle. On coche ensuite les compétences travaillées dans chaque unité. En FLE, on adapte ce tableau avec des unités, séquences pédagogiques ou tâches finales, selon la temporalité.

Ainsi, il faut vérifier que toutes les compétences sont bien travaillées et suffisamment répétées dans les cours, puis ajuster si nécessaire. Ensuite, pour chaque compétence, on vérifie son évolution à travers les unités d’enseignement ou les tâches. Puis, on note les acquis d’apprentissage associés et on s’assure que la progression est logique, tant dans le temps que dans la complexité, et réalisable pour l’apprenant.

Appropriation par les enseignants et mise en œuvre

Les enseignants doivent s’approprier cette maquette de formation. Puis, ils identifient les compétences à travailler dans leur cours, la temporalité définie, et les acquis d’apprentissage visés. Ils scénarisent leur cours en déclinant des compétences plus spécifiques, en explicitant les compétences mobilisées (prérequis), et en décrivant les activités pédagogiques pour développer ces compétences. Ils conçoivent aussi les évaluations correspondantes.

Évaluation des compétences

La compétence est un savoir-agir complexe mobilisant des ressources internes et externes dans des situations professionnelles. Pour l’évaluer, il faut fournir des situations d’apprentissage et d’évaluation (SAE). En 2010, Ryan définit la SAE comme une tâche complexe où l’élève produit des travaux portant sur une ou plusieurs compétences. En FLE, cela correspond à la tâche finale ou à des tâches intermédiaires dans une situation spécifique.

Pour démontrer le développement des compétences, on peut utiliser le portfolio européen des langues. À l’université, la SAE prend souvent la forme d’une situation professionnelle ou d’une résolution de problème. On demande à l’apprenant de résoudre un problème ou de répondre à une demande, souvent en groupe, via la pédagogie par projet. Certains établissements organisent des semaines de défis ou de projets pour évaluer les compétences.

Avantages de l’approche par compétence

L’approche par compétence est essentielle car elle permet à l’apprenant de donner du sens à son apprentissage, le gardant motivé et engagé. Contrairement à l’approche par objectif ou par discipline, qui cloisonne les savoirs et les évalue en surface, l’approche par compétence prend en compte toute la formation et favorise une évaluation pluridisciplinaire. Elle centralise l’apprentissage sur l’apprenant, ce qui est fondamental.

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